8/31/2006,文/梁中偉(《信息與計算機》總編輯)
<原文刊載于《信息與計算機》2006年6月號>

原來只在口耳相傳、網(wǎng)絡，與國外媒體上出現(xiàn)的傳奇性公司，西班牙的FON電信終于到臺灣了！ 

六月初一個傾盆大雨的晚上，F(xiàn)ON的創(chuàng)始人馬丁?法薩夫思奇（Martin Varsavsky）從香港飛來臺北，在智邦科技與中研院自由軟件鑄造場的安排下，與臺灣的自由軟件社群見面。法薩夫思奇一身輕便，穿著Puma球鞋，與這群年輕的學者、blogger談及創(chuàng)辦FON的想法與心得。 


法薩夫思奇以一種完全不同的思考，建立前所未見的服務模式，其由來卻很簡單。他的太太是法國人，去年他們在巴黎，開始像所有人一樣到處找WiFi聯(lián)機，「像一個WiFi begger！」他說，雖然計算機上顯示到處都是WiFi聯(lián)機，但是他用不到。他開始想，其實每個人都有自己的聯(lián)機，但是一旦外出就無計可施。如果每個人貢獻出自己的聯(lián)機，不是就解決問題？ 


于是他找工程師寫了一個小小的程序，讓聯(lián)機間的漫游成為可能。只要參加FON會員，貢獻自己的WiFi聯(lián)機，就可以在全世界免費享受其它會員的WiFi。想法極為簡單，問題是要有越多的人參加FON，這個方案才行得通�！肝覀冏约核氵^，以馬德里四百萬人而言，要想得到90%的覆蓋率，只需要兩萬兩千個熱點（hotspots）就可以了�！鼓敲慈�球聯(lián)機，需要多少會員呢，三百萬。 

根據(jù)法薩夫思奇的說法，現(xiàn)在FON在全球已經(jīng)有四萬三千個會員了。三百萬是一個不可思議的數(shù)字嗎？他自己一開始也覺得困難，但是他的投資者之一Skype的創(chuàng)辦人Niklas Zennstrom的經(jīng)驗之談是，一點都不困難！現(xiàn)在全球最大的WiFi社群約只有三萬個熱點，F(xiàn)ON的目標是在2010年時，全球會員達到一百萬。FON模式在西班牙推出，迅速擴散到其它歐洲國家、北美、日本與韓國，甚至中國，現(xiàn)在在中國已經(jīng)有150個會員了。Google與Skype這兩個網(wǎng)絡新世代公司，成為FON的投資者，MIT媒體實驗室的梅格洛龐第親自跑到西班牙看FON，討論與一百美元計算機的合作可能性�！甘撬麄冋椅�，不是我找他們。」法薩夫思奇與人結盟的「魔術」，是在他的部落格上宣揚想法，不斷討論，推廣。以Skype為例，是Skype在西班牙的人向總部報告，說有這么一個有趣的計畫，才引起Zennstrom的高度興趣。 

FON的使用者稱為FONeros（西班牙文的意思就是FON人），并按照參與方式區(qū)分為Linus、Bills與Aliens三種。Linus是免費提供寬頻無線聯(lián)網(wǎng)給其它Foneros的會員，如此取名是向Linus Travalds（開放原始碼操作系統(tǒng)的發(fā)明人）致敬。為了賺錢而提供聯(lián)機，向其它FONeros收取費用的則稱為Bills（刻意讓人聯(lián)想微軟總裁Bill Gates）。至于自己沒有聯(lián)機，或不提供聯(lián)機，但是希望能用到FON社群聯(lián)機的則稱為Aliens。（你會不會想到MIB電影里居住在曼哈頓的外星人？）Aliens要交錢。 


問題是Aliens要交多少錢得到聯(lián)機？每天兩歐元或兩美元，「約等于公車票的代價�！狗ㄋ_夫思奇認為，一天WiFi，應該約等于搭公車一樣便宜與日常（在臺北應該差不多是一天四趟捷運，八十塊臺幣）。 

法薩夫思奇指出，其實WiFi漫游或社群之前有過很多嘗試，但是都不成功。「其原因就是沒有好的規(guī)則。」加州的圣塔克拉拉（Santa Clara）的Boingo公司就是一例，涵蓋一百二十個電信營運商，企圖建立一個漫游的系統(tǒng)，全球現(xiàn)在已有超過兩萬五千個熱點加入這個運作，但是收取的費用太高，始終無法擴大。 

FON向Aliens收取低廉費，其實是一個重要的設計，有收入，電信營運商或Bills加入的意愿就會提高，可以得到一定的分成。收費不高，一般人加入的意愿就高。但是法薩夫思奇也提到，就如大家都Skype，但是很少人Skype in 或Skype out（因為要收費），真實的情況也有待觀察。FON最聰明的地方，在利用現(xiàn)成的WiFi基礎建設，會員貢獻的免費分享模式，建立一個全新的網(wǎng)絡。法薩夫思奇說，「到現(xiàn)在為止還只看到使用者自創(chuàng)的內(nèi)容，F(xiàn)ON計畫卻是使用者自創(chuàng)的基礎建設�！�

馬丁?法薩夫思奇（Martin Varsavsky）是阿根廷人，在過去二十年間，創(chuàng)辦過四家電信公司，橫跨電信、網(wǎng)際網(wǎng)絡與通訊領域。1991年，他以20萬美金在美國創(chuàng)辦了Viatel公司，利用既有的電信網(wǎng)絡設備提供全新的國際電話服務，這項全新的營運模式即是后來被稱為電話回撥（Call Back）的業(yè)務。在8年內(nèi)，Viatel從一家小公司成長到經(jīng)營泛歐光纖網(wǎng)絡基礎業(yè)務的電信巨人，公司市值高達60億美金。 

在1998年與1999年，馬丁在歐洲分別創(chuàng)辦了Jazztel與Ya.com這兩家公司。Jazztel是經(jīng)營跨歐洲業(yè)務的新興區(qū)域電信業(yè)者，至今已成長為西班牙第二大電信公司，另一家公司Ya.com則經(jīng)營入口網(wǎng)站業(yè)務，在1999年5月以3800萬美金成立，隨即發(fā)展迅速，成為南歐知名的入口網(wǎng)站。2000年10月，馬丁將Ya.com以5.5億歐元賣給德國電信，14個月的創(chuàng)業(yè)報酬率超過20倍。他在臺北的聚會中談到這些創(chuàng)業(yè)過程時，還是令人感受到他的創(chuàng)業(yè)熱誠，「在我創(chuàng)辦過的四家電信公司里，有三家成功，一家失敗�！沟�是直到今天，他還是一個十足的創(chuàng)意家，「我每天腦袋里還是想到一大堆點子，例如WiFi phone等�！孤詭�西班牙口音的英文，講話速度飛快。他忍不住又提起在個人部落格談過的話題，韓國與西班牙的對比，「韓國人工作賣力，西班牙人并未花那么多時間在工作上，享受生活，但是十幾年下來，韓國的國民所得還是比不上西班牙，這是怎么回事？」 

也許只有他的奇想才能引起這么大的共鳴，才有機會真的成真。2005年新創(chuàng)的FON，從一開始就引人注目，打開公司介紹網(wǎng)頁，法薩夫思奇請來站臺的人，仿佛就是網(wǎng)絡名人堂，包括美國推動草根市民新聞不遺余力的Dan Gillmor，網(wǎng)絡界大老Esther Dyson，前CNN中國辦公室主任Rebecca MacKinnon，最著名的blogger之一。在日本則找來最先投資Technorati與Six Apart而出名的伊藤（Joichi Ito）。Skype 的Niklas Zennstrom前兩個禮拜在FON的辦公室與一群FONero討論經(jīng)營策略，法薩夫思奇還找來德國著名的駭客Brainslayer幫他改寫程序，增強對流量與頻寬的管理能力。 

FON的投資者除了Google與Skype之外，還包括印度最有名的創(chuàng)投Sequoia Capital，以及獨具慧眼投資Skype的 Index Ventures。根據(jù)美國Red Herring雜志的報導，F(xiàn)ON的第一輪投資募到兩千一百七十萬美金，目前工作人員只有四十人。但是法薩夫思奇找來的重量級「代言人」，使FON計畫的可信度與知名度，能在極短時間內(nèi)遍及全球。 

在經(jīng)營團隊上，F(xiàn)ON更是挑剔異常，例如在第二大市場美國，找來原在一流儲存公司NetApp的全球服務行銷總監(jiān)Juergen Urbanski擔任FON美國總經(jīng)理，至于美國的首席Feneros更是大名鼎鼎的Ejovi Nuwere，曾被美國商業(yè)周刊（Business Week）選為十個最有天分的年輕創(chuàng)業(yè)家之一。 

當大家都在開始談WiMAX，或是3G的時候，F(xiàn)ON為什么獨鐘WiFi？很簡單，WiFi仍然是歷史上最成功無線連網(wǎng)標準。Intel的Centrino計畫，使筆記型計算機內(nèi)建WiFi成為標準配備，只要在有熱點的環(huán)境中，筆記型計算機就可以上線，加上Skype的普及。雖然WiFi覆蓋的范圍小，限制大，但是成本低廉，建置容易，使越來越多的手持設備將搭配WiFi。根據(jù)研究機構Gartner的估計，今年將有兩千萬部WiFi手機在全世界推出。除手機之外，手持游戲裝置、音樂播放器，越來越多WiFi裝置出現(xiàn)，以任天堂為例，當去年十一月提供WiFi服務，就造成轟動。更多人猜測到今年底，在iPod上可以打VoIP，無線聯(lián)機就是利用最方便的WiFi。 

FON特別強調(diào)與現(xiàn)存的電信與網(wǎng)絡服務供貨商的關系，并非只是競爭。例如當原有的ISP提供的ADSL服務普及率已經(jīng)達到一定程度的時候，收入就很難再增加。但是透過FON的商業(yè)方式，卻可以分享Aliens的收入，這是新的收益。 

FON這種由下而上將Wi-Fi熱點mesh的做法（mesh姑且可理解為統(tǒng)整，可參考Intelligent Times第一期與第二期關于Web 2.0的文章），還是有一些技術上的挑戰(zhàn)。路由器里下載的FON軟件，必須做一些設計，例如防范任何外來的Foneros使用超過聯(lián)機頻寬的一半以上，或是下載電影時的一些限制，或是撥打Skype電話的優(yōu)先性等等。其目的就是讓開放給社群使用的聯(lián)機功能，不至于影響原先使用者。但原來設計讓使用者下載軟件到路由器上，卻經(jīng)常導致失敗。「失敗率高達90%，」法薩夫思奇指出，因為下載這個軟件究竟不像下載Google bar。這使得FON的推展速度大受影響。 

他想干脆提供已經(jīng)內(nèi)建軟件的路由器給會員，這樣就會大大減低硬件上的問題。他問朋友，誰可以幫他解決這個問題，他得到的答案是臺灣。這是法薩夫思奇為什么到臺灣的原因，找路由器的供貨商，如果法薩夫思奇的估算不錯，那么這個訂單的量不會小于一百萬。一般使用者可以購買已安裝FON軟件的路由器，價錢約在25塊美金，放在窗戶旁，安裝好天線后，就可以開始分享了。 

但是FON的挑戰(zhàn)還不只這些，F(xiàn)ON還必須與中國人競賽。不久前，中國出現(xiàn)了一個「阿比酷WiFi公社」（eBitCool）網(wǎng)站，徹頭徹尾拷貝FON的方式，連路由器用的也是原先FON用的Linksys機型。當然，F(xiàn)ON的優(yōu)勢是只要加入FON，就可以在全世界免費漫游，而不是只能在一個國家（FON在一百四十個國家都有會員）。除此之外，F(xiàn)ON所設定的會員量，這使得他們所提供的硬件有極大的價格優(yōu)勢，為了快速進入中國市場，頭腦靈活的法薩夫思奇把FON在中國定位為硬件供貨商。 

一顆轉(zhuǎn)動不停的頭腦，一個新穎的商業(yè)模式，一個全球視野，以談不上高科技的WiFi，F(xiàn)ON讓傳統(tǒng)電信產(chǎn)業(yè)看到了新網(wǎng)絡事業(yè)的可怕潛力。

關于FON創(chuàng)辦人馬丁?法薩夫思奇

馬丁?法薩夫思奇（Martin Varsavsky）除了新創(chuàng)事業(yè)外，這幾年也投入教育改革與公益活動。他所創(chuàng)辦的非營利組織法薩夫思奇基金會（Varsavsky Foundation）持續(xù)關注教育改革與全球性的新民主運動，致力于彌平富有與貧困地區(qū)的落差，尤其在兒童與青少年教育資源方面。基金會同時贊助全球性的非營利運動「安全民主」(Safe Democracy)，希望捍衛(wèi)民主與自由價值不被恐怖主義活動、貧富差距與國際強權侵犯。 

他在西班牙知名的商學院Instituto de Empresa開課，討論他最擅長的新創(chuàng)事業(yè)。在閑暇時間，他喜歡騎自行車、駕駛游艇、烹飪并撰寫自己的部落格（Blog）。他在2005年創(chuàng)辦FON公司，擔任執(zhí)行長一職。在2001 年至2005年間，他獲得擔任阿根廷無任所大使（Ambassador-at-Large）的榮譽，并曾在全球經(jīng)濟論壇與多項國際知名會議中發(fā)表主題演講。