12/12/2004，最近一段時(shí)間以來(lái)，英特爾與AT&T都面臨著一些市場(chǎng)挑戰(zhàn)。在過(guò)去五年中，AT&T的市場(chǎng)領(lǐng)地一步步萎縮。因無(wú)法阻擋地區(qū)電話、有線電視及手機(jī)運(yùn)營(yíng)商對(duì)長(zhǎng)話業(yè)務(wù)的侵襲，AT&T的市值已經(jīng)由1999年的1740億美元下降到了目前的150億美元。與AT&T相比，雖然英特爾的情況要好得多，且依然在微處理器業(yè)務(wù)上占據(jù)著優(yōu)勢(shì)地位，但在開(kāi)拓電信業(yè)等新業(yè)務(wù)市場(chǎng)方面，卻沒(méi)有取得重大進(jìn)展。
　　正是基于上述因素，如今AT&T與英特爾走到了一起。兩家公司將共同研發(fā)和制造新型芯片，以向消費(fèi)者提供多功能、高質(zhì)量的電信服務(wù)。其中包括基礎(chǔ)性電話服務(wù)、無(wú)線寬帶接入、高清晰度視頻會(huì)議及高質(zhì)量電子郵件服務(wù)等等。由于新芯片具備能處理上述所有任務(wù)的功能，AT&T與英特爾都表示，他們之間的合作將給電信業(yè)帶來(lái)革命性變革。AT&T的CTO Hossein Eslambolchi說(shuō)：“這種變革的影響力起碼將延續(xù)10年到20年�！�
　　有了AT&T的協(xié)助，英特爾無(wú)線寬帶技術(shù)WiMax的研發(fā)工作有望取得重大進(jìn)展。英特爾已定于明年推出名為Roseville的WiMax型芯片。利用這種芯片，計(jì)算機(jī)用戶將可以在WiMax基站覆蓋的范圍內(nèi)實(shí)現(xiàn)高速互聯(lián)網(wǎng)接入。AT&T表示，它將派出天線專家協(xié)助英特爾，以全面提高WiMax的整體性能，即進(jìn)一步加強(qiáng)WiMax基站的覆蓋范圍，提高傳輸速度和穩(wěn)定性。
　　對(duì)AT&T來(lái)說(shuō)，參與英特爾的WiMax技術(shù)研發(fā)同樣會(huì)給自己帶來(lái)諸多好處。AT&T今后不但將出售WiMax服務(wù)，而且還可以把這項(xiàng)技術(shù)應(yīng)用到其它服務(wù)上面，如互聯(lián)網(wǎng)電話(VoIP)和網(wǎng)絡(luò)安全等業(yè)務(wù)。
　　其實(shí)WiMax只是兩家公司技術(shù)合作的開(kāi)始。AT&T與英特爾稱，將在今后聯(lián)合開(kāi)發(fā)制造系列新型多功能網(wǎng)絡(luò)服務(wù)芯片。該產(chǎn)品有望在2006年推出。新型網(wǎng)絡(luò)芯片將集成電子商務(wù)、防火墻、視頻會(huì)議、反系統(tǒng)侵入、反垃圾郵件等功能。據(jù)內(nèi)部人士透露，這種集成型網(wǎng)絡(luò)芯片的價(jià)格很有吸引力，售價(jià)只有幾百美元；而目前通過(guò)零散方式采購(gòu)這類產(chǎn)品時(shí)，總體花費(fèi)在1500美元以上。
　　更為重要的是，這種新型網(wǎng)絡(luò)芯片還可以使傳統(tǒng)電信設(shè)備應(yīng)用于互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)。也就是說(shuō)，那些使用傳統(tǒng)電話業(yè)務(wù)的用戶在轉(zhuǎn)用互聯(lián)網(wǎng)電話業(yè)務(wù)時(shí)，他們的投入成本將大為減低。AT&T的CallVantage網(wǎng)絡(luò)電話業(yè)務(wù)就是為此而開(kāi)通。
　　當(dāng)然要實(shí)現(xiàn)上述目標(biāo)并不輕松。首先，目前這些新網(wǎng)絡(luò)芯片還處于研發(fā)階段。其次，AT&T與英特爾還必須說(shuō)去服PC制造商及網(wǎng)絡(luò)設(shè)備制造商，使他們?cè)敢庠诮窈蟛捎眠@種新芯片。再次，其它競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手也在進(jìn)行相類似的研發(fā)活動(dòng)。如Verizon通信公司就計(jì)劃投入數(shù)十億美元，以實(shí)現(xiàn)其家庭用戶的光纖網(wǎng)絡(luò)接入，接入速度可高達(dá)100 megabits/秒，而WiMax設(shè)備的最大接入速度只在18 megabits/秒。
　　AT&T與英特爾的初步聯(lián)盟意向始于去年。到今年夏季，兩家公司簽訂了具體合作項(xiàng)目的協(xié)議。數(shù)周前，AT&T的CEO戴維-多爾曼(David W. Dorman)與英特爾已指定的CEO保羅-奧特里尼(Paul S. Otellini)舉行了會(huì)談。
　　兩家公司能夠一拍即合，與他們都面臨著市場(chǎng)挑戰(zhàn)有關(guān)。由于AT&T市值的下降，導(dǎo)致外界猜測(cè)它可能逃不脫被并購(gòu)的命運(yùn)。為此AT&T希望能通過(guò)Web服務(wù)來(lái)東山再起。對(duì)英特爾來(lái)說(shuō)，與AT&T結(jié)盟將有利于實(shí)現(xiàn)產(chǎn)品多樣化的目標(biāo)。英特爾曾表示，將在今后擴(kuò)寬微處理器業(yè)務(wù)，尤其要進(jìn)入電信市場(chǎng)。
　　AT&T-英特爾聯(lián)盟對(duì)所描畫的電信業(yè)藍(lán)圖十分樂(lè)觀。或許用不了多久，兩家公司將用實(shí)力來(lái)向世人證明，他們對(duì)電信業(yè)未來(lái)格局的看法并不僅僅是空談。(明月)