2/10/2003,美國(guó)著名刊物《商業(yè)周刊》日前載文指出，電信業(yè)在經(jīng)過(guò)最低迷的一段時(shí)期之后，2003年將是他們開始起步的一年，盡管實(shí)現(xiàn)復(fù)蘇并不會(huì)很容易，也不會(huì)一蹴而就，但是電信業(yè)已經(jīng)尋找到了通向復(fù)蘇的途徑。雖然該文是針對(duì)美國(guó)電信業(yè)而刊發(fā)的，但是對(duì)全球電信業(yè)都有著重要的借鑒意義。
    2002年是電信業(yè)可怕的一年，但這一年終于過(guò)去了。盡管這一年美國(guó)證券交易所的電信綜合指數(shù)幾乎下降了50％，但自10月9日陷入低谷以來(lái)，該指數(shù)已經(jīng)上漲了49％。很明顯，業(yè)界的財(cái)績(jī)和股票價(jià)格已經(jīng)跌入最低谷，2003年對(duì)于本地和長(zhǎng)途電話運(yùn)營(yíng)商來(lái)說(shuō)將是改變他們現(xiàn)狀的一個(gè)至關(guān)重要的年份。 
    他們將面臨兩個(gè)方面的挑戰(zhàn)：一是最終要尋找一個(gè)讓自己生存下去的策略，二是要推出消費(fèi)者喜歡的新通信業(yè)務(wù)。但是投資新的業(yè)務(wù)有時(shí)會(huì)遭到慘敗，AT＆T大舉涉足電信業(yè)、計(jì)算機(jī)業(yè)和有線電視業(yè)就是一個(gè)失敗的案例。繼續(xù)降低費(fèi)用只不過(guò)是一個(gè)權(quán)宜之計(jì)，自掃門前雪從來(lái)就不會(huì)給企業(yè)，更不會(huì)給整個(gè)行業(yè)帶來(lái)根本性的轉(zhuǎn)變。那么電信運(yùn)營(yíng)商到底應(yīng)該如何去做呢？ 

停止規(guī)則爭(zhēng)議 
    在過(guò)去的6個(gè)月中，貝爾公司們已經(jīng)花費(fèi)了巨大的精力在實(shí)施游說(shuō)戰(zhàn)，目的是讓美國(guó)聯(lián)邦通信委員會(huì)（FCC）在今年2月份出臺(tái)一個(gè)新規(guī)則，給電信業(yè)一個(gè)更為寬松的發(fā)展環(huán)境。這一選擇也許能夠使各本地貝爾電話公司（Verizon、西南貝爾、南方貝爾、Qwest）和長(zhǎng)途電話三巨頭（AT＆T、Sprint、WorldCom）獲得更大的增長(zhǎng)和利潤(rùn)空間，而且效果比相互競(jìng)爭(zhēng)和公司內(nèi)部調(diào)整更好。
    過(guò)去6個(gè)月以來(lái)，小貝爾公司們所呼吁的一個(gè)焦點(diǎn)問(wèn)題，就是要求政府對(duì)美國(guó)1996年新電信法中的相關(guān)條款進(jìn)行修改。1996年電信法要求貝爾公司把他們的電話網(wǎng)絡(luò)容量以批發(fā)價(jià)格出售給業(yè)界后來(lái)者，但貝爾公司稱這一批發(fā)價(jià)低于他們的成本價(jià)而不愿實(shí)施。 
    到目前為止，像AT＆T這樣有競(jìng)爭(zhēng)力的一些長(zhǎng)途電話運(yùn)營(yíng)商已經(jīng)從貝爾公司那里搶走了多達(dá)1000萬(wàn)的本地電話用戶，從而很大程度上動(dòng)搖了貝爾公司的壟斷地位。去年9月份，西南貝爾公司的CEO兼主席EdwardWhitacre說(shuō)，如果管制者不廢除以低價(jià)出售網(wǎng)絡(luò)容量的規(guī)則，他的公司最終將面臨資金枯竭。果然不出他的所料，一個(gè)月后西南貝爾公布的財(cái)報(bào)顯示其2002年第三季度營(yíng)收下降6.8％，凈收益下降14％。 
    但是，實(shí)際上貝爾公司們一味地期待政府來(lái)免除那些不利于己的規(guī)則是錯(cuò)誤的，他們必須跳出沒(méi)完沒(méi)了的爭(zhēng)議，尋找其他途徑。例如，他們?cè)趯?duì)居民的長(zhǎng)途電話和本地電話業(yè)務(wù)的捆綁銷售上勢(shì)頭很好，盡管尚沒(méi)有產(chǎn)生利潤(rùn)，但這種做法已經(jīng)得到消費(fèi)者的青睞。2002年12月19日，南方貝爾贏得聯(lián)邦當(dāng)局許可，為其營(yíng)業(yè)轄區(qū)的全部9個(gè)州的家庭用戶提供長(zhǎng)途電話業(yè)務(wù)。四天后，Qwest也獲得了相應(yīng)的批準(zhǔn)，允許它在其營(yíng)業(yè)轄區(qū)14個(gè)州中的9個(gè)州提供長(zhǎng)途電話業(yè)務(wù)。 
    美國(guó)第一大本地電話運(yùn)營(yíng)商Verizon也獲得了當(dāng)局的類似批準(zhǔn)，可以在除了兩個(gè)州和哥倫比亞特區(qū)外的所有業(yè)務(wù)覆蓋范圍內(nèi)提供長(zhǎng)途電話業(yè)務(wù)，并且已經(jīng)吸引了980萬(wàn)戶長(zhǎng)途電話用戶。在2002年第三財(cái)政季度中，該公司CFODoreenToben說(shuō)，Verizon兼顧長(zhǎng)途電話和本地電話業(yè)務(wù)的捆綁銷售是減少用戶流失的重要措施。該公司的用戶流失率是所有本地貝爾公司中最低的。 
    但分析師卻稱，對(duì)于競(jìng)爭(zhēng)性本地電話運(yùn)營(yíng)商（CLECs）來(lái)說(shuō)，用戶的流失帶給他們的影響可能比無(wú)線和廉價(jià)語(yǔ)音業(yè)務(wù)（如VoIP）所造成的影響要小得多。 

開發(fā)新業(yè)務(wù) 
    為了維持業(yè)績(jī)的穩(wěn)定性并排除消極因素，電信運(yùn)營(yíng)商們還必須多方開發(fā)新業(yè)務(wù)。Adventis研究公司副總裁吉姆·安德魯說(shuō)：“就業(yè)務(wù)的提供方面而言，長(zhǎng)途電話運(yùn)營(yíng)商比貝爾公司們更具有革新精神。當(dāng)然他們的做法有些偏頗，他們?cè)谶^(guò)去幾乎使電信業(yè)邁入崩潰的邊緣。貝爾公司們也必須開拓新業(yè)務(wù)，即使這些新業(yè)務(wù)在短時(shí)間內(nèi)會(huì)對(duì)自己不利�！� 
    這并非意味著電信運(yùn)營(yíng)商們一定要花費(fèi)數(shù)十億美元的代價(jià)去搏擊重要的最新技術(shù)，如有線電視和Wi－Fi。但如果眼光一味內(nèi)向，它們就可能會(huì)陷入“革新之惑”，保護(hù)現(xiàn)有業(yè)務(wù)是以犧牲新的機(jī)會(huì)為代價(jià)的。 
    電信運(yùn)營(yíng)商尤其是貝爾公司們應(yīng)當(dāng)去進(jìn)行適度的開拓。他們應(yīng)當(dāng)從小的內(nèi)部方案著手，或者去尋求新生的技術(shù)。例如將精力放在基于互聯(lián)網(wǎng)的虛擬專用網(wǎng)絡(luò)（VPN）上，這項(xiàng)業(yè)務(wù)能夠讓企業(yè)在互聯(lián)網(wǎng)上傳送和接收數(shù)據(jù)，并且用戶不用擔(dān)心被干擾。 
    電信獨(dú)立分析師馬丁·海門介紹，目前一些公司對(duì)基于互聯(lián)網(wǎng)的VPN需求很大，因?yàn)榛�于互�?lián)網(wǎng)的VPN的運(yùn)營(yíng)和維護(hù)費(fèi)用比傳統(tǒng)的要低20％～40％。一家研究公司則稱，VPN市場(chǎng)的年規(guī)模已經(jīng)達(dá)到80億美元，到2006年，這一市場(chǎng)的年增長(zhǎng)率將會(huì)達(dá)到33％。適應(yīng)VPN市場(chǎng)的需要，可能將是電信運(yùn)營(yíng)商們邁向更美好未來(lái)的第一個(gè)重要步伐。 

走兼并之路
    任何一個(gè)電信運(yùn)營(yíng)商還必須有這樣的思想準(zhǔn)備，那就是要進(jìn)行兼并。關(guān)于這一點(diǎn)，分析師認(rèn)為電信企業(yè)大一些比小一些要好，因?yàn)殡娦牌髽I(yè)的固定成本很高并且新增加的用戶會(huì)幫助改善收益狀況。貝爾公司們都是富有經(jīng)驗(yàn)的零售巨頭，他們富有成效地管理著基礎(chǔ)設(shè)施，并從數(shù)百萬(wàn)單個(gè)的消費(fèi)者那里收取服務(wù)費(fèi)用。而另一方面，長(zhǎng)途電話運(yùn)營(yíng)商知道如何向企業(yè)提供定制的產(chǎn)品及服務(wù)，這又是處于壟斷地位的貝爾公司們所不曾具備的素質(zhì)。 
    針對(duì)美國(guó)電信業(yè)的現(xiàn)狀，馬丁·海門說(shuō)：“現(xiàn)在最大的六個(gè)運(yùn)營(yíng)商中沒(méi)有一個(gè)能夠適應(yīng)市場(chǎng)的競(jìng)爭(zhēng)局面。對(duì)于每個(gè)貝爾公司來(lái)說(shuō)，最重要的事情就是要尋找一個(gè)長(zhǎng)途電話運(yùn)營(yíng)商作為它的合作伙伴，合作伙伴將幫助他們成為市場(chǎng)中堅(jiān)持到最后的競(jìng)爭(zhēng)者。這一切將會(huì)在2003年發(fā)生�！� 
    當(dāng)然按一般情況來(lái)說(shuō)，幾乎沒(méi)有多少公司愿意被別人吞并掉。海門同意這樣的兼并設(shè)想：南方貝爾同AT＆T合并、西南貝爾和Sprint合并、Verizon和WorldCom合并。而有的人認(rèn)為西南貝爾應(yīng)該同AT＆T進(jìn)行合并。海門認(rèn)為，不管怎么合并，只要一個(gè)貝爾公司同一個(gè)長(zhǎng)途電話公司合并，所產(chǎn)生的新公司在未來(lái)兩至三年內(nèi)的年收益將會(huì)增長(zhǎng)6％～7％，而貝爾公司如果繼續(xù)單獨(dú)運(yùn)營(yíng)的話，他們的收益年增長(zhǎng)只能夠達(dá)到3％。 
    可喜的是，阻止電信業(yè)兼并的障礙正在快速地消失。美國(guó)電信業(yè)的任何兼并必須得到FCC的批準(zhǔn)，F(xiàn)CC主席邁克爾·鮑威爾已經(jīng)表示，幫助電信業(yè)擺脫舊規(guī)則的方案已經(jīng)在考慮之中。 
    此外，盡管貝爾公司們的資產(chǎn)負(fù)債狀況仍然不佳，但他們正在設(shè)法改善財(cái)務(wù)狀況，以便他們能夠符合并購(gòu)的條件。Verizon、西南貝爾和南方貝爾已經(jīng)降低了債務(wù)負(fù)擔(dān)，這是進(jìn)行一切重大兼并行為的前提，也是一個(gè)收購(gòu)者第一要考慮的事情。Verizon在2002年前9個(gè)月中將自己的債務(wù)減少了18％，只剩下大約570億美元，到2002年年末大約只剩下550億～560億美元債務(wù)。 

找回失去的信任
    運(yùn)營(yíng)商們應(yīng)該再實(shí)際一些。在上個(gè)世紀(jì)90年代的瘋狂時(shí)期，AT＆T曾投資970億美元收購(gòu)了有線電視資產(chǎn)，而現(xiàn)在這一資產(chǎn)已經(jīng)虧本出售給了Comcast。同樣，西南貝爾也曾支出560億美元收購(gòu)了另一家貝爾公司亞美達(dá)科（Ameritech），當(dāng)時(shí)稱作大西洋貝爾的Verizon花費(fèi)529億美元收購(gòu)了GTE。但是經(jīng)過(guò)那個(gè)瘋狂年代的洗禮后，電信運(yùn)營(yíng)商們的開支應(yīng)該變得精明了。如果將本地電話和長(zhǎng)途電話業(yè)務(wù)合二為一，電信公司可能會(huì)排除困擾業(yè)界的許多難題。 
    另外，電信運(yùn)營(yíng)商的CEO們還要通過(guò)反映真實(shí)情況來(lái)重新獲得投資者的信任。除了不能夠預(yù)料的政策變動(dòng)之外，競(jìng)爭(zhēng)是無(wú)法避免的，因此貝爾公司們還必須降低服務(wù)的成本。降低成本要么通過(guò)說(shuō)服工會(huì)來(lái)給予支持，要么采用更為廉價(jià)和更加有效率的基于互聯(lián)網(wǎng)的技術(shù)，或許還要同管制者開展更多的談判，爭(zhēng)取管制者對(duì)更新網(wǎng)絡(luò)技術(shù)的支持。 
    總而言之，電信業(yè)的復(fù)蘇不會(huì)馬上就來(lái)臨，甚至到2003年年末可能也不會(huì)實(shí)現(xiàn)。但是，現(xiàn)在無(wú)疑是為電信業(yè)復(fù)蘇到來(lái)好好準(zhǔn)備的時(shí)候，通過(guò)努力不僅能夠讓消費(fèi)者有更多的選擇，同時(shí)也能夠讓電信公司實(shí)現(xiàn)盈利。如果貝爾公司和長(zhǎng)途電話運(yùn)營(yíng)商們希望獲得改善的話，那么他們必須踏踏實(shí)實(shí)邁好通向復(fù)蘇道路的第一步。

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