6/17/2008， 如果你剛剛聽了NXTComm08開場的兩位運營商CEO的主題演講，你一定會覺得電信業(yè)現(xiàn)在形勢一片大好。但是一個小時之后，當(dāng)你從沉悶和了無新意的展場中走出來，你一定又想問，電信業(yè)現(xiàn)在到底是怎么樣的？如果說形勢大好，為什么號稱北美第一大電信展的NXTComm也如此冷清？
在早上8點10分開始的第一場主題演講中，AT&T CEO Randall Stepheonson自問自答：“這里有沒有人不相信現(xiàn)在電信業(yè)處在電信工業(yè)歷史上最激動人心的時刻？一定沒有人。”接下來Stepheonson先生又帶領(lǐng)聽眾從歷史走向現(xiàn)實和未來，闡述電信技術(shù)是如何改變?nèi)祟惖纳�活軌跡，如何將人與人聯(lián)結(jié)起來。在Stepheonson的介紹中，他手中揮動的iPhone，思科的TelePresence遠(yuǎn)程會議技術(shù)都是電信工業(yè)興旺發(fā)達的標(biāo)志。在他之后，澳大利亞Telstra的CEO Sol Trujilio進一步現(xiàn)身說法，講解自己如何改造了Telstra這個老牌運營商，新業(yè)務(wù)又是如何為Telstra帶來新生。特別引起筆者關(guān)注的是他談到Telstra 3G業(yè)務(wù)的成功，如何在18個月內(nèi)大量擴大用戶數(shù)，他還引用了若干來自客戶的說法解釋客戶對于無線寬帶業(yè)務(wù)的支持和接納。
對于設(shè)備商來說，情況似乎是另外一種情況。在這場令運營商激動的變革面前，設(shè)備提供商發(fā)現(xiàn)自己似乎沒有太多好做。在移動領(lǐng)域，3G已經(jīng)是現(xiàn)實，4G還沒有成形，至于WiMAX基本上只是競爭運營商的選擇。在固網(wǎng)方面，F(xiàn)TTx和IPTV都不再是新名詞。即便是固網(wǎng)和移動的融合，也已經(jīng)是2-3年前的主題。剩下的還有什么可以談呢?100G也好，光交換也好，或者WDM-PON/10G PON，都只是少部分人關(guān)心的技術(shù)問題。于是乎，大家達成共識，運營商的指揮棒已經(jīng)指明方向，現(xiàn)在不是技術(shù)引導(dǎo)業(yè)務(wù)，而是業(yè)務(wù)選擇技術(shù)。在電信運營商已經(jīng)明確的方向上，大家一起來討論IPTV，討論以太網(wǎng)業(yè)務(wù)，GPON成了共有的選擇，到處都是視頻，到處都是GPON，成了今年展會最突出的一個特色。更加時髦的事情則是討論業(yè)務(wù)的匯聚，這當(dāng)然是思科和微軟這樣的公司的特長。在這兩家公司的展臺上，你可以聽到看到他們?nèi)绾窝菔臼謾C，網(wǎng)絡(luò)，視頻，F(xiàn)acebook，等等各種時尚的東西如何被統(tǒng)一到一起。但是當(dāng)大家都在講同樣的事情的時候，或者已經(jīng)講過幾次，甚至幾年了的時候，NXTComm卻正在變得乏味起來。
不僅僅是在技術(shù)上乏味，連設(shè)備廠家的表現(xiàn)都變得乏味起來。2年前，3年前的老戲在重復(fù)，各個公司的袋子禮物沒有變化，也沒有了電信展當(dāng)日通常有的并購，合并之類的消息。人人都變得空前的平靜起來，睿智起來。他們知道自己展示或者不展示，區(qū)別似乎不是很大。沒有誰再去布置超大的展臺，關(guān)鍵的是要找到自己的特點，比如諾基亞西門子搬來一輛小汽車來顯示他們寬帶無極限的理念，比如思科要在現(xiàn)場展示新型的游戲。
可是事情還有另外一面，電信設(shè)備商們并不準(zhǔn)備在技術(shù)上就這樣停滯下去�，F(xiàn)在運營商欣賞的技術(shù)都是幾年前甚至更早就開發(fā)出來，那么十年二十年之后運營商所采用的技術(shù)就將是設(shè)備商今天開發(fā)的技術(shù)。誰能在R&D的投入上保持較大的投資誰就將是未來的勝利者。這一點對于北美的設(shè)備廠商們來說有喜有憂。喜的是很多公司現(xiàn)在的研發(fā)規(guī)模大概恢復(fù)到了2001年電信泡沫之前的情況。憂的是大量的科研被外包到了印度這樣的國家，科研開發(fā)的效率不如以前。同時華爾街一向不青睞基礎(chǔ)科研，他們更會獎勵手機廠改變產(chǎn)品的顏色而不是進行基礎(chǔ)科研。在這一點上歐洲人做得更好，亞洲的競爭對手們正在加快趕上。十年之后的NXTComm上，美國公司還能保持今天的領(lǐng)先優(yōu)勢嗎？