12/30/2006, AT&T日前宣布結束對BellSouth的并購。這次并購同時讓全美領先的移動運營商CIngular和因特網(wǎng)黃頁和本地搜索業(yè)務提供商Yellowpages.com兩家公司的所有權也得到整合。AT&T表示將會立刻開始規(guī)劃前AT&T，BellSouth以及Cingular的無線業(yè)務以及有線IP網(wǎng)絡方面的整合，包括產(chǎn)品線，客戶服務等。完成這次并購，讓新AT&T距離當年分拆之前的AT&T已經(jīng)不遠。很多電信分析人士認為電信業(yè)重新走向大一統(tǒng)的局面已經(jīng)為時不遠。
正在閱讀美國電信分析師John Handley 2005年的著作“Telebomb”。在這本描述從1984年拆分AT&T到2001年電信泡沫破滅前后美國電信業(yè)歷史的書中的附錄中，作者列出了近100家1988年到2003年破產(chǎn)倒閉的美國電信運營商的名字。這些企業(yè)大部分是在拆分舊AT&T之后，特別是1996年新電信法頒布之后誕生的。如果我們站在這個背景下觀察新AT&T的誕生，我們要問1984年對舊AT&T的拆分到底有多大意義呢？電信業(yè)要不要走回一家或幾家壟斷的局面？
FCC主席Kevin Martin 和委員Deborah Tate在評價這次AT&T對BellSouth的并購時都表示這次合并有利于寬帶發(fā)展和創(chuàng)新，是符合公眾利益的。我想Kevin Martin的出發(fā)點大概是在如何促進AT&T同有線電視運營商在寬帶領域的競爭。但是如果未來AT&T在三網(wǎng)合一業(yè)務上再次壟斷之后又如何呢？
John Handley在評價1996年美國電信法案對美國電信業(yè)帶來的影響時指出，該法案對于美國電信業(yè)的作用只能給出了C的成績。具體來說，John Handley認為
在促進競爭方面表現(xiàn)為B
在降低電信管制方面表現(xiàn)也為B
在降低電信服務價格方面表現(xiàn)為C
在提高服務質(zhì)量方面表現(xiàn)為C
在鼓勵新技術的應用方面表現(xiàn)不及格
John Handley因此認為96年電信法案有太多不完善的地方需要進一步修改。他呼吁美國電信業(yè)需要進一步的改革，進一步的政策明確，特別是在互聯(lián)網(wǎng)技術和接入網(wǎng)絡開放方面。
John Handley沒有預料到的是，經(jīng)過22年的電信開放和改革，美國的電信業(yè)正在重新誕生一個大一統(tǒng)的Ma Bell。這到底是歷史的循環(huán)還是開倒車，至少在現(xiàn)在，我們很難說清楚。新AT&T帶來的是競爭還是壟斷，很值得進一步觀察。