2/21/2006，美國(guó)有線(xiàn)電視新聞網(wǎng)報(bào)道，繼費(fèi)城，舊金山之后，美國(guó)第三大城市芝加哥周五宣布也要建設(shè)全城Wi-Fi網(wǎng)絡(luò)。芝加哥目前的Wi-Fi熱點(diǎn)數(shù)目大約有數(shù)百個(gè)，芝加哥政府現(xiàn)在希望能將Wi-Fi網(wǎng)絡(luò)擴(kuò)展到全城228平方英里。今年春天，他們將就此項(xiàng)目進(jìn)行招標(biāo)，預(yù)計(jì)在2007年年初提供用戶(hù)使用。而興建全城Wi-Fi網(wǎng)絡(luò)的目的，芝加哥政府首席信息官Chris O'Brien這樣表示為“為居民提供用得起的寬帶網(wǎng)絡(luò)，提升芝加哥對(duì)旅游者和商務(wù)人士的吸引力�！�
目前美國(guó)幾個(gè)已經(jīng)或者計(jì)劃興建全城Wi-Fi網(wǎng)絡(luò)的地區(qū)包括舊金山灣區(qū)南部的35平方英里，費(fèi)城135平方英里，鳳凰城110平方英里。而根據(jù)因特網(wǎng)服務(wù)商Earthlink的統(tǒng)計(jì)，全美城市中有此意向的城市還包括了俄勒岡的波特蘭，加州的Anaheim, Pasadena, 長(zhǎng)灘，科羅拉多的丹佛，Aurora，明尼蘇達(dá)的明尼阿波利斯等。
今天還有另外一條新聞，就是微軟在3GSM大會(huì)上宣布將在年內(nèi)推出利用WiFi打VoIP電話(huà)的軟件。新聞評(píng)論說(shuō)此舉將極大影響移動(dòng)運(yùn)營(yíng)商的現(xiàn)有業(yè)務(wù)模式。其實(shí)UT早就推出能用WiFi打電話(huà)的雙模手機(jī)，國(guó)外很多運(yùn)營(yíng)商基于IMS模式的固網(wǎng)移動(dòng)網(wǎng)融合也都搞得如火如荼。所有這些都有一個(gè)共同的基礎(chǔ)，就是WiFi網(wǎng)絡(luò)。所以說(shuō)芝加哥這些城市所做的城域WiFi網(wǎng)絡(luò)的連帶意義是相當(dāng)深遠(yuǎn)的。
同Lafayette發(fā)展FTTH一樣，芝加哥這些城市政府主導(dǎo)的電信發(fā)展計(jì)劃都會(huì)面臨主流電信運(yùn)營(yíng)商的影響。有意思的是芝加哥當(dāng)?shù)氐闹髁鬟\(yùn)營(yíng)商AT&T也對(duì)芝加哥市政府的這一舉措表示了歡迎。AT&T表示他們一直在提倡發(fā)展寬帶網(wǎng)絡(luò)，而寬帶的發(fā)展將對(duì)所有人帶來(lái)好處。我相信AT&T的這番話(huà)是由衷的。AT&T自己投入巨資發(fā)展Lightspeed計(jì)劃，努力擴(kuò)展有線(xiàn)的寬帶網(wǎng)絡(luò)。芝加哥這些城市的城域WiFi網(wǎng)絡(luò)計(jì)劃與AT&T發(fā)展寬帶的宗旨是一致的。
如此多的市政當(dāng)局進(jìn)入電信網(wǎng)絡(luò)，地方政府為什么要進(jìn)入電信業(yè)？這對(duì)電信業(yè)的發(fā)展究竟帶來(lái)的是利大于弊，還是弊大于利？中國(guó)的市政當(dāng)局是否可以借鑒美國(guó)的這種模式？所有這些，都值得我們觀(guān)察和思考。不過(guò)站在普通消費(fèi)者的角度，有更好的服務(wù)，何樂(lè)而不用呢？