11/12/2005,WiMAX(無線接入)全球峰會10月10日至11日首次在中國舉行。WiMAX全球論壇主席RonaldResnick也到中國推銷WiMAX技術。他呼吁WiMAX得到中國的支持。我們關心WiMAX一方面是因為該技術的廣受關注,另一方面也是因為該技術和有線寬帶技術潛在的競爭關系。借著這次WiMAX大會的機會,我們從最近媒體的報道中整理出關于WiMAX的若干問題,供大家參考。
什么是WiMAX
WiMAX是一種長距離的無線寬帶接入系統,可以非常經濟地提供大量帶寬。固定的WiMAX (IEEE 802.16-2004)將工作在3.5GHz和5.8GHz頻段,可以為最終用戶提供1M以上帶寬。移動的WiMAX(IEEE 802.16e)預計工作在2.5GHz頻段,帶寬和方便性都會更好。
WiMAX 的全名是微波存取全球互通 (Worldwide Interoperability for Microwave Access) ,將此技術與需要授權或免授權的微波設備相結合之后,由于成本較低,將擴大寬帶無線市場,改善企業(yè)與服務供應商的認知度。 該技術以 IEEE 802.16 的系列寬頻無線標準為基礎,基于微波和毫米波頻段(2GHz~11GHz)的新的空中接口標準,傳輸距離最高可達50公里,傳輸速度最快75Mbps;而現在流行的Wi-Fi無線網絡主要基于IEEE 802.11b標準,理論傳輸距離僅為室內最大100米、室外最大300米,理論傳輸速度也只有11Mbps。
WiMAX的優(yōu)點
優(yōu)勢之一,實現更遠的傳輸距離。WiMAX所能實現的50公里的無線信號傳輸距離是無線局域網所不能比擬的,網絡覆蓋面積是3G發(fā)射塔的10倍,只要少數基站建設就能實現全城覆蓋,這樣就使得無線網絡應用的范圍大大擴展。
優(yōu)勢之二,提供更高速的寬帶接入。WiMAX所能提供的最高接入速度是70M,這個速度是3G所能提供的寬帶連接速度的30倍。對無線網絡來說,這的確是一個驚人的進步。
優(yōu)勢之三,提供優(yōu)良的最后一公里網絡接入服務。作為一種無線城域網技術,它可以將Wi-Fi熱點連接到互聯網,也可作為DSL等有線接入方式的無線擴展,實現最后一公里的寬帶接入。WiMAX可為50公里線性區(qū)域內提供服務,用戶無需線纜即可與基站建立寬帶連接。
優(yōu)勢之四,提供多媒體通信服務。由于WiMAX較之Wi-Fi具有更好的可擴展性和安全性,從而能夠實現電信級的多媒體通信服務。
優(yōu)勢之五,開銷及投資風險較小。WiMAX論壇是目前唯一在無線寬帶接入領域倡導兼容性和互操作性的組織,其在2005年推出了自己的認證計劃。WiMAX中心基站和遠端用戶設備的互用性使得運營商能從多個設備制造商處購買WiMAXCertified設備,穩(wěn)定的基于標準的平臺將激發(fā)各層網絡管理以及天線等技術的創(chuàng)新,從而有效降低了網絡運營費用。
WiMAX現階段的問題
??雖然WiMAX具有得天獨厚的發(fā)展環(huán)境和技術優(yōu)勢,但是目前我國大部分運營商對WiMAX還是采取觀望態(tài)度,因為運營WiMAX的風險是顯而易見的。一方面,WiMAX自身還有許多問題要解決,比如芯片價格較高、移動性能不完善、頻譜劃分不明確、市場定位不明朗等。另一方面,WiMAX對于運營商來說是一個全新的事物,沒有運營經驗,沒有現成可以借鑒的商業(yè)模式,也無法作出一個相對精確的投資回報分析。
信產部電信研究院副院長曹淑敏在WiMAX全球峰會上公開指出,WiMAX技術的商用將遭遇到來自幾個方面的挑戰(zhàn)。第一個就是頻譜,如果能擁有一個全球統一的頻譜規(guī)劃,對日后發(fā)展成移動通信,在成本和全球漫游方面都有好處。但顯然WiMAX技術沒能爭取到這一點。另外有人認為2.5G頻段在我國已經投入使用,拿出來重新規(guī)劃的可能性不大。對3.5G頻段來說,目前我國幾大運營商在不同城市都獲得了3.5G頻譜資源(覆蓋從3.3GHz~3.6GHz的300MHz帶寬),而在目前傳統3.5G固定無線寬帶接入技術盈利模式不清晰的情況下,WiMAX的出現給他們提供了新的思路。
第二個挑戰(zhàn)是政府監(jiān)管。政府部門監(jiān)管的政策直接影響著WiMAX技術的發(fā)展,如將牌照頒發(fā)新競爭者,就有可能用這一技術技術跟原有的網絡進行競爭。如果牌照頒給現有運營商,則會采用移動的方式進行互補。
固定、移動接入還是單獨組網是WIMAX面臨的第三個挑戰(zhàn),也就是市場定位方面。曹淑敏說:“如果只是定位在固定,那么這個就比較有限;如果是移動網,可能就是雙頻多端;還有就是單獨組網,這樣的投入和應用就完全不一樣。定位方面同樣存在風險!辈苁缑粽f。WiMAX如果與移動通信一樣單獨組網實現全覆蓋,運營商將會付出非常高的代價,其風險也會很高。
技術上,有報道指出,據有關機構披露,在演示固定點對點環(huán)境下70Mbps速率數據傳輸時,使用的是帶寬為20MHz的無線電信道。試想一下,在如此“寬廣”的無線電信道上實現70Mbps的數據帶寬,這在無線通信領域并不足為奇,事實上,只要有足夠高的發(fā)射功率和足夠寬的射頻頻譜,任何高速數據速率都是有可能的。退一步而言,WiMAX要達到這種性能水平,還需要有固定的視距內點對點固定無線傳輸技術和定向天線。也就是說,所有能量必須全力支持一個連接,大部分情況下,這對WiMAX來說都是一種費用高昂和不切實際的應用。
另外,數據速率與傳輸距離、移動速度之間固有的相互制衡依然存在,較高的速率只能到達蜂窩的中心附近和低速情況下才能獲取。換句話說,要想使整個蜂窩網絡達到70Mbps的數據速率,蜂窩需要非常之小,移動速度非常之低。
據有關機構測算,由于技術上的不可知因素,如站址采購和準備成本,即使不算包括射頻和電源在內的能源需求,部署一個WiMAX接入運營網絡的成本已經差不多相當于部署一個3G接入網(不算已投入的頻率成本),比一個典型的Wi-Fi網絡成本高很多。
WiMAX的希望
WiMAX論壇提供的最新數字顯示,目前全球有150家以上的運營商對WiMAX表示了興趣,并展開相關測試。 韓國下周起將在釜山建設全球首個移動WiMAX網絡。此前,WiMAX論壇也在北京展開了全球WiMAX廠商設備的互操作性測試,按照計劃,今年年底前,WIMAX論壇將推出室外認證,2006年完善服務和室內的產品認證。此后,有WIMAX認證標志的產品將在市場上銷售。
和3G的關系
認為WiMAX和3G是互補關系、競爭關系,或者是又互補又競爭的關系,都可以說得過去,這取決于在不同的應用領域和不同的應用時間段,也取決于技術背后不同利益體的聲音。就像小靈通,可以將其視為移動電話的競爭者,也可以將其視為固定電話的競爭者! ∈紫,WiMAX與Wi-Fi、3G的確具有很多重疊的功能,具有與Wi-Fi、3G競爭的關系,但它們可能更是一個互補關系。這是因為Wi-Fi、WiMAX、3G分別針對的是無線局域網、城域網、廣域網,具有不同的市場定位。尤其是3G已經取得了實質性的進展,運營商、設備制造商都進行了大量投入,不可能期望已經在3G進行大量投資的運營商會放棄3G技術。因此,未來WiMAX與其他無線網絡技術很可能是共存于市場,就如同今天GPRS、CDMA1X和Wi-Fi共存一樣。
WiMAX使用OFDM(正交頻分復用)而非CDMA無線調制技術,從接收機性能的角度來看,它使用的信道帶寬比3G高出了大約5MHz。而通過結合MIMO(多輸入多輸出技術),其峰值速率的吞吐量將達到CDMA技術的5~10倍,因此被業(yè)內專家認為是接替CDMA之后的新一代無線調制技術。但3G也已經開始研究采用OFDM,這在一定程度遏制WiMAX向將來向移動市場的滲入。WiMAX的意義在于,沒有3G頻譜許可證的運營商也可以借此提供便攜和漫游寬帶服務,而擁有3G頻譜和服務的運營商則可以為使用WiMAX/3G雙模智能手機的漫游用戶提供重疊WiMAX帶寬。演化的結果是,3G和WiMAX會趨于采用同樣的技術,達到類似的技能。區(qū)別將在于技術驅動的利益體不同。
WiMAX的競爭對手
有報道認為在國內的幾次WiMAX測試中,從其真實的性能表現來看,WiMAX與3G的演進型HSDPA并不能分出上下。HSDPA是一種移動通信技術,指高速下行分組接入。正如EDGE是GPRS的增強版本一樣,HSDPA是3G WCDMA的增強型版本。這項技術的最大魅力就在于,它將WCDMA下行速率一下子從384Kbps提升到了14Mbps,這就意味著諸如移動電視、音樂及電影下載、大容量郵件傳遞等深受歡迎的移動數據業(yè)務,可以更加流暢地提供給用戶。“運營商不必擔心成本的提高,從技術角度看,引入HSDPA只需要在WCDMA無線網絡部分作相應升級,整個網絡架構及整個核心網絡都可以保持不變,并且無須分配單獨的載頻!
另外一種可以和WiMAX競爭的技術應該是CDMA1X,是CDMA網絡的升級,具有更高速率,更大容量,因而在瀏覽、下載、收發(fā)郵件等方面功能更多更全。CDMA1X的下一步,還將升級到CDMA1X EVDO,速率將達到2兆以上,被稱為第三代移動通信技術。
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