8/3/2004， 7月份的IEEE Spectrum雜志有一篇介紹光集成技術新興公司Infinera的文章。作者Linda Geppert用“光子學中的量子跳躍”這樣的標題來表達自己對Infinera公司及其技術的贊美。
市場調研公司Infonetics 的首席分析師及共同創(chuàng)辦人Michael Howard 這樣評價Infinera 公司：“我見過太多聲稱自己擁有創(chuàng)新技術的公司，但是多數(shù)的技術不能稱為創(chuàng)新性的。Infinera真正擁有那種創(chuàng)新性的技術�！盜nfinera位于美國加州SunnyVale。他們成功實現(xiàn)了基于InP基底的多達50多個光器件的單片集成。
傳統(tǒng)上需要經(jīng)過兩次電光光電轉換才能實現(xiàn)數(shù)據(jù)信號在光纖中的傳輸。每一次光電轉換都需要光纖和器件的耦合，因此帶來的傳輸信號損耗更在50%以上。傳統(tǒng)上上百通道的DWDM系統(tǒng)需要使用數(shù)百個分立的光器件，這些光器件總計起來成本以及相應的能量損耗都相當高。Infinera宣稱只用兩片光子芯片就可以實現(xiàn)這些分立光器件完成的功能，而且由于省卻了多步光纖耦合的過程，也減少了噪聲，無論成本還是性能都得到了改善。
Infinera光集成技術的基礎是InP技術。這種材料是目前多數(shù)光集成公司的首選。相比于硅波導材料，InP材料不僅可以制作有源的激光器，探測器，還可以制作無源的分合波器。Infinera的光子芯片正是將有源器件和無源器件通過半導體波導結構連接起來。
采用InP材料進行光集成的公司，早一點可以追溯到已經(jīng)關門的NanoVation公司，后來光纖在線2003年OFC期間采訪的加拿大MetroPhotonics公司也是利用InP基底制作光監(jiān)視器件�？偟膩砜矗�現(xiàn)在還堅持在這個領域的公司并不是很多。光集成器件能夠取代傳統(tǒng)分立器件的前提總是性能和可靠性不能下降，成本不能增加太多。而且，整個電信領域的大環(huán)境也是這種新技術能否有機會得以商業(yè)應用的重要因素。
對技術的成熟性的考慮可能是影響光集成器件銷售的最大因素。Infinera沒有選擇銷售光子芯片的道路，而是自行搭建了所謂的DTN系統(tǒng)平臺。他們此舉應該是希望向潛在用戶以及用戶的用戶證明光子芯片產(chǎn)品的優(yōu)勢，技術的成熟性。唯有此，他們的技術才有被人重視的可能。
在低端一點的硅無源集成光路方面的前景可能會更樂觀一些。FTTH市場的成長為集成器件重新帶來了希望。新成立的上海博創(chuàng)將產(chǎn)品線鎖定于此也只能在目前市場形勢下才行之有效。與此相對應，我們看到近期關于并行連接器，并行光纜的需求都在呈現(xiàn)上升的趨勢。
沒有人可以否認光集成技術一定是光器件領域發(fā)展的方向。但是，從Infinera, Metrophotonics，博創(chuàng)這些公司的努力上，對于光集成的近期前景，我們可以預期嗎？