6/12/2003， 5月30日， 美國主要的移動電話公司， 第四大長途業(yè)務公司Sprint公司宣布它已經(jīng)成為北美將C5中心局移植為分組網(wǎng)絡基礎設施的首家電話公司。整個網(wǎng)絡替換27日從Gardner, Kansas 率先開始。Sprint宣稱這不僅是Sprint公司和供應商北電網(wǎng)絡，而且也是整個行業(yè)發(fā)展史上的一個里程碑。從2001年秋季開始，Sprint公司800萬條線路計劃全部移植到分組網(wǎng)絡上，對于這一轉(zhuǎn)變的意義， Sprint宣稱這將提高Sprint網(wǎng)絡采用并運行未來產(chǎn)品和服務的能力，并幫助Sprint公司構(gòu)建無縫的網(wǎng)絡。北電Succession本地解決方案使Sprint公司能夠更經(jīng)濟地為客戶提供高質(zhì)量的固話業(yè)務和商業(yè)服務，并為開發(fā)增值業(yè)務和產(chǎn)品提供平臺。Sprint的這一重大舉動似乎是要配合人民郵電報今天隆重推出的下一代運營網(wǎng)絡NGN的專題，為這一專題做了一個最好的注腳。人民郵電報今天在幾個主要版面發(fā)表了關于NGN的多篇報道， 包括人民郵電報資深編輯撰寫的NGN的介紹，北電網(wǎng)絡（中國）公司NGN下一代網(wǎng)絡部總監(jiān)黃陳宏博士的采訪，對信息產(chǎn)業(yè)部電信傳輸研究所總工程師蔣林濤以及上海貝爾阿爾卜特寬帶網(wǎng)絡事業(yè)部NGN總監(jiān)胡浩的訪談，中國電信集團北京研究院副院長趙慧玲題為“支持QoS的下一代網(wǎng)絡結(jié)構(gòu)框架研究“的長文等。在韋樂平先生看來，NGN是在網(wǎng)絡業(yè)務量和電信外部環(huán)境幾乎同時發(fā)生巨大變化的前提下，電信業(yè)試圖利用最新技術發(fā)展成果適應發(fā)展、變革和競爭需要而提出的下一代網(wǎng)絡發(fā)展的總體設想和思路，迄今并沒有什么嚴格的定義。NGN泛指一個不同于目前一代的，大量采用創(chuàng)新技術，以IP為中心同時可以支持語音、數(shù)據(jù)和多媒體業(yè)務的融合網(wǎng)絡。一方面，NGN不是現(xiàn)有電信網(wǎng)和IP網(wǎng)的簡單延伸和疊加，也不是單項節(jié)點技術和網(wǎng)絡技術，而是整個網(wǎng)絡框架的變革，是一種整體解決方案。另一方面，NGN的出現(xiàn)與發(fā)展不是革命，而是演進，即在繼承現(xiàn)有網(wǎng)絡優(yōu)勢的基礎上實現(xiàn)的平滑過渡。NGN體系結(jié)構(gòu)的設計思路就是用演進的方式實現(xiàn)平滑過渡。就具體技術發(fā)展方向面言，有五大技術方向或技術領域?qū)⒊蔀橄乱徊桨l(fā)展的重點。其中包括：交換領域的軟交換、數(shù)據(jù)領域的下一代互聯(lián)網(wǎng)NGI、移動通信領域的3G和超3G、傳輸領域的多業(yè)務傳送平臺和智能光網(wǎng)絡、接入網(wǎng)領域的下一代寬帶接入。而這五個方面結(jié)合在一起就構(gòu)成了所謂的下一代網(wǎng)絡NGN技術的基本框架。而蔣林濤先生則在訪談中將其限制為狹義的下一代網(wǎng)絡，即基于軟交換技術的下一代網(wǎng)絡。 在編輯看來， 無論是Sprint的實踐，國內(nèi)各大公司的NGN發(fā)展計劃，還是人民郵電報這個專題，其實更多針對的是蔣先生定義的狹義的NGN網(wǎng)絡。國外的軟交換設備公司除了北電， 阿爾卡特，郎訊這些巨人，還有象Sonus, Taqua， Santera這樣一些中型公司。國內(nèi)的華為，中興，UTStacom，港灣也都有雄心勃勃的軟交換發(fā)展計劃。中國的運營商對于軟交換技術則是持相當積極的態(tài)度。中國電信2002年啟動實施下一代網(wǎng)絡實驗工程，四個城市（上海、杭州、廣州、深圳）技術試驗取得較大成功，目前正轉(zhuǎn)入業(yè)務實驗階段，準備年內(nèi)在上海實現(xiàn)初步應用。前不久，中國聯(lián)通公司宣布，中國聯(lián)通在我國率先建成統(tǒng)一網(wǎng)絡平臺（UNINET），真正實現(xiàn)了多種電信業(yè)務的綜合。UNINET已經(jīng)為用戶提供更為便捷、一攬子的全業(yè)務的服務。信息產(chǎn)業(yè)部有關權威人士指出：“這是我國向下一代網(wǎng)絡過渡的一次創(chuàng)造性、大規(guī)模成功的實踐�！笔Y林濤先生的話也許是中國運營商對于軟交換為代表的NGN技術前景的最好描述。他指出“如果下一代網(wǎng)絡的整體體系結(jié)構(gòu)更清晰，業(yè)務模型更安全可控，在新業(yè)務開發(fā)方面有更大突破，大規(guī)模的部署應用是不可阻擋的。”
編輯一向不滿中國通信業(yè)運營商，設備商乃至媒體重交換，輕傳輸， 重軟件，輕硬件的傳統(tǒng)，對于NGN的發(fā)展也是一樣。我們希望中國通信業(yè)對于NGN的重視能夠帶來的是光網(wǎng)絡的進一步深入應用。