3/18/2003，位于西雅圖的美國公司Terabeam今天宣布上海鐵通已經(jīng)采購它們50套FSO設(shè)備，而且將首先在上海的金融中心陸家嘴啟用。我們關(guān)心FSO在中國的發(fā)展很久了，直到今天才看到有如鐵通這樣的規(guī)模應(yīng)用。這毫無疑問是個標志性的事件，F(xiàn)SO在中國的大發(fā)展也許很快就會來到。
FSO設(shè)備最初來到中國應(yīng)該在2000年北京通信展前后。北京一家公司代理英國SKY的設(shè)備。當時FSO在全世界才剛剛發(fā)展起來。Lightwave雜志還發(fā)表了封面文章介紹這個技術(shù)。那時國內(nèi)從事FSO研究的主要是一些具有軍方項目的研究所。從那以后，F(xiàn)SO在世界范圍內(nèi)獲得了較好的發(fā)展，Lightpoint等主要FSO設(shè)備公司不斷取得技術(shù)和商業(yè)上的進展，但是這些進展都還是小范圍的。在中國，2002年的通信展，上海維安光啟，深圳世紀人，南京普天等先后利用國外的設(shè)備從事代理并都取得了一些成績。我們還報道了深圳光橋公司龍井民的FSO開發(fā)進展。但是在今天之前我們對于FSO更多的還是觀望態(tài)度。
對于FSO技術(shù)，最大的好處是架設(shè)方便，可以迅速提供業(yè)務(wù)，特別適應(yīng)于基于開拓業(yè)務(wù)的新興運營商。FSO設(shè)備的速率目前已經(jīng)可以達到2.5G, 應(yīng)該說相當不錯了。但是另一方面FSO設(shè)備的弱點主要是對不利氣象條件的不適應(yīng)。在雨，霧等天氣下信號衰減成倍增加。由于不能全天候工作，網(wǎng)絡(luò)可靠性因此難以達到電信運營商的要求。這個因素限制了FSO設(shè)備在全世界的應(yīng)用。
今天發(fā)生的另外兩條新聞對于FSO的發(fā)展將是里程碑世的事件。第一，F(xiàn)SO設(shè)備的領(lǐng)先廠商LightPointe推出4光束FSO系統(tǒng)。這種系統(tǒng)結(jié)合自動功率控制功能能有效改善FSO系統(tǒng)在不同衰減情況下的應(yīng)用。以往曾有FSO設(shè)備公司推出結(jié)合微波傳輸?shù)腇SO全天候設(shè)備，現(xiàn)在完全基于光傳輸?shù)腇SO設(shè)備的推出意味著該技術(shù)的進一步成熟。第二，阿爾卡特今天推出無線光通信FSO設(shè)備9600系列和9400系列產(chǎn)品。其中9600為高容量系統(tǒng)。這是主流設(shè)備供應(yīng)商第一次正式推出FSO產(chǎn)品。這從另外一個方面顯示了該領(lǐng)域的成熟。
上面兩條新聞告訴我們FSO正在進入成熟期。其固有的優(yōu)勢正在逐漸吸引運營商，其技術(shù)劣勢正在被技術(shù)的進步所抵消。在這些綜合因素下，上海鐵通的選擇就不難理解了。本來他們就是最適合引進FSO設(shè)備的新興運營商。利用這些設(shè)備，他們可以迅速擁有同競爭對手同樣的網(wǎng)絡(luò)能力，而成本也許連1/10都不到。