12/31/2006，據(jù)日本共同社報(bào)道，日本東京大學(xué)相田卓三教授帶領(lǐng)的研究小組12月15日在美國科學(xué)雜志《科學(xué)》上撰文說，他們成功制作出一種直徑只有十億分之一米大小（1納米）的極細(xì)管，這種管子一接觸到光線，就會(huì)產(chǎn)生電流。據(jù)悉,該極細(xì)管對(duì)開發(fā)重量輕且柔軟的新一代太陽能電池具有一定的幫助。

研究小組將有42個(gè)碳原子排列在同一平面上的分子與一種具有容易吸引電荷性質(zhì)的特殊分子相聯(lián)，并制成大量的“分子配件”。將這些“分子配件”在常溫狀態(tài)下溶于酒精中，它們會(huì)自然地規(guī)則排列，形成一個(gè)個(gè)中間空空的管子。

管子的直徑大約16納米，本身是絕緣體，但一旦遇見光，就會(huì)變得具有導(dǎo)電性，并產(chǎn)生電流，而且光線越強(qiáng)，產(chǎn)生的電流就越大。研究小組認(rèn)為，這可能是因?yàn)楣獾哪芰渴固厥夥肿訉⑻茧娮右苿?dòng)后具有產(chǎn)生電流的性質(zhì)。

相田教授說：“精心制作的這種碳納米管具有發(fā)電的可能，因而對(duì)制造高效率的太陽能電池有很重要的意義。