2008/07/28,（光纖在線特約編輯萬助軍）Polatis公司于上月發(fā)布了業(yè)內(nèi)最低損耗的波長選擇開關(guān)產(chǎn)品ExpressLight WSS，其端口數(shù)為1×9，可處理42個通道間隔為100GHz的信號波長。值得注意的是其損耗只有3dB，是傳統(tǒng)WSS的一半。
    WSS被認(rèn)為是光纖通信中最高端的技術(shù)和器件之一，它可以將輸入光纖中的任一或者任一組波長信號切換到任一輸出光纖中，如圖1所示。下一代的光網(wǎng)絡(luò)將是智能化的，要求對DWDM信道進(jìn)行更加靈活的遠(yuǎn)程控制，而WSS可用來構(gòu)建功能強(qiáng)大的ROADM和OXC設(shè)備（如圖2和圖3所示），在下一代長途骨干網(wǎng)和城域網(wǎng)中有著很好的應(yīng)用前景。
    
                                  圖1. WSS功能示意圖
       
                                  圖2. 以WSS構(gòu)建的ROADM
    
                                  圖3. 以WSS構(gòu)建的OXC

    Polatis于2005年由兩家公司合并而成，他們分別是2000年成立于英國的Polatis公司和1998年成立于美國的Continuum Photonics公司，Polatis一直專注于光交換產(chǎn)品的開發(fā)。業(yè)內(nèi)的光交換產(chǎn)品通常以MEMS或者液晶作為驅(qū)動器，Polatis則采用了與眾不同的驅(qū)動技術(shù)－壓電材料，通過壓電效應(yīng)使材料變形，從而驅(qū)動光學(xué)部件以實(shí)現(xiàn)光路切換。Polatis的光交換產(chǎn)品都是以壓電材料驅(qū)動技術(shù)為核心，此次開發(fā)的WSS產(chǎn)品也不例外，也正是這種與眾不同的驅(qū)動技術(shù)使他們獲得了更低的器件損耗。Polatis的ExpressLight WSS產(chǎn)品具有很好的擴(kuò)展性，可提供1×5至1×20的端口配置。
Polatis還與英國電信（BT）的專家進(jìn)行聯(lián)合研究，建立一個網(wǎng)絡(luò)模型以評估WSS損耗與網(wǎng)絡(luò)建設(shè)成本的關(guān)系，該網(wǎng)絡(luò)模型包括38個節(jié)點(diǎn)和62條DWDM鏈路，需要大約250個WSS。他們的研究結(jié)論如下：
1）WSS損耗越大，則要求激光發(fā)射功率越高，光放大器的增益越大，光探測器的靈敏度越高，這些都會增加成本，并帶來各種非線性效應(yīng)；或者增加光放大器數(shù)量，同樣會增加網(wǎng)絡(luò)建設(shè)和維護(hù)成本，同時因設(shè)備數(shù)量增加會降低可靠度；
2）建立了損耗成本的概念，WSS損耗每增加1dB，整個網(wǎng)絡(luò)的損耗將增加450dB，而每個dB損耗需要放大器代價為1670美元，Polatis的WSS較傳統(tǒng)的WSS損耗降低3dB，因此節(jié)約放大器成本2.25百萬美元。
             
                           圖4. WSS損耗對整個網(wǎng)絡(luò)損耗的影響

    近年來，F(xiàn)TTH在全球迅猛發(fā)展，IPTV等帶寬殺手型業(yè)務(wù)很快就會將現(xiàn)有的帶寬資源耗盡，新一輪的長途骨干網(wǎng)和城域網(wǎng)建設(shè)即將啟動�，F(xiàn)有網(wǎng)絡(luò)中的光－電－光（OEO）轉(zhuǎn)換設(shè)備耗資巨大，為了節(jié)約網(wǎng)絡(luò)建設(shè)成本，下一代光網(wǎng)絡(luò)將采用全光的ROADM和OXC設(shè)備，WSS具有很好的市場前景。
    國外的WSS已經(jīng)達(dá)到商用水平并且在不斷改善性能，而國內(nèi)的WSS研究尚處于起步階段，據(jù)筆者了解，已有相關(guān)企業(yè)與研究機(jī)構(gòu)聯(lián)手開始WSS產(chǎn)品的開發(fā)。WSS的裝配比較復(fù)雜，需要有經(jīng)驗(yàn)的工人和耗費(fèi)大量工時，國外企業(yè)在國內(nèi)設(shè)廠進(jìn)行裝配，或者請經(jīng)驗(yàn)豐富的國內(nèi)企業(yè)進(jìn)行代工，也是一種發(fā)展趨勢。