從光纖通信發(fā)展的總體形勢上看，通信線路正由干線向網(wǎng)絡(luò)發(fā)展。與干線相比，網(wǎng)絡(luò)分支多、節(jié)點多，光纖無源器件器用量大。伴隨著光纖日益接近用戶和終端(光纖到大樓、到臺面、到家庭等)，光纖無源器件需求會迅速膨脹，使得光纖器件在光纖通信產(chǎn)品市場中的份額不斷提高。另一方面，進入二十一世紀以后，波分復(fù)用技術(shù)將由開發(fā)進入大面積商用。一根光纖可利用不同工作波長傳輸幾十個信道，這就更加減少了光纖光纜在光纖通信產(chǎn)品中的市場份額。一個上升，一個下降，形成了明顯的“剪刀差”。表1給出最近美國加州市場調(diào)研公司 Electroni Cast 對最近25年光纖通信產(chǎn)品市場分布的統(tǒng)計及今后25年的預(yù)測。 
 


表1. Electroni Cast 公司光纖市場統(tǒng)計及預(yù)測(百萬美元) 
 



圖1是這些數(shù)據(jù)的直方圖。 

　　從圖中可以看到，光纖光纜份額從1975年的71.5 %下降到2025年的5.5%，2000年也只有28%。光纖無源器件從1975年的6.4%上升到2025年的19%。2000年以前光纖無源器件只維持10%以下的市場份額，而以后幾年的市場份額將提高到約15～20%。 

　　根據(jù)上述分析和預(yù)測不難意識到，在光纖通信產(chǎn)品領(lǐng)域，世紀的更迭也伴隨著光纖通信產(chǎn)品市場“興奮點”的轉(zhuǎn)移。此時，無源器件的地位變得非常重要。 

　　從表1的數(shù)據(jù)還可以看到，耦合器的市場大約是連接器的四分之一。隨密集波分復(fù)用技術(shù)和全光交互網(wǎng)絡(luò)的發(fā)展，濾波器和光開關(guān)將有很大的市場前景。尤其是光開關(guān)，從全球市場看，2000年的銷售額已經(jīng)超過連接器。今后的年增長率也大于連接器，2005年光開關(guān)的銷售額約為連接器的兩倍，至2025年將達到連接器的3.7倍。 

　　我國光纖無源器件產(chǎn)業(yè)形勢上世紀末，我國光纖預(yù)制棒產(chǎn)業(yè)已建成和在建的有十來家企業(yè)，雖說進度不同，效果有別，但在艱難之中確確實實地發(fā)展了。總體上已基本突破了我國光纖產(chǎn)業(yè)的瓶頸，其計劃規(guī)模(如能全部實現(xiàn))已能滿足并超過了國內(nèi)市場需求。這一步走完之后，光纖器件的需求會顯得更加突出。目前我國光纖無源器件吸收的國內(nèi)外投資是光纖預(yù)制棒投資的近十倍，企業(yè)數(shù)量也是預(yù)制棒的十幾倍。而今后看好的光纖濾波器、光纖開關(guān)、密集波分復(fù)用和解復(fù)用等無源器件在國內(nèi)還有很大的開發(fā)和市場空間。盡管當前光纖通信市場正處供過于求階段，但從技術(shù)發(fā)展走勢和我國光纖通信市場構(gòu)成及其需求潛力來看，光纖無源器件會經(jīng)歷一次大的發(fā)展。 

　　但目前形勢并不樂觀，我國光纖無源器件產(chǎn)業(yè)存在的問題可概括為：投資過熱、品種單一、產(chǎn)品老化、散件組裝、缺乏創(chuàng)新。2001年可以說是中國的光谷建設(shè)年。許多地區(qū)光谷建設(shè)少不了器件，光纖無源器件是重點之一，光纖連接器則成了“重中之重”。由于重復(fù)建設(shè)，規(guī)模分散，低端產(chǎn)品供過于求，國際市場競爭乏力，使許多企業(yè)虧損以至破產(chǎn)。國內(nèi)光纖連接器產(chǎn)業(yè)提高國際競爭力的障礙有兩點。一是陶瓷管和插針的生產(chǎn)要求精度高，單模光纖連接器陶瓷管偏心誤差<0.5μm，多模<2.0μm。雖然也有陶瓷管生產(chǎn)項目籌建，但起步晚，尚未形成氣候。目前世界光纖連接器所需陶瓷套管幾乎全部由日本生產(chǎn)，而且基本上由 Adam and 、東陶機器、京都陶瓷三家壟斷。預(yù)計2005年全球陶瓷管市場將比目前增長3.5～4倍。另外，光纖連接器陶瓷管所用氧化鎬粉90%是由日本東莞公司生產(chǎn)的。該公司為適應(yīng)光纖連接器爆炸性增長的需求。于2000年8月在山口縣新建了一條氧化鎬粉末生產(chǎn)線，使氧化鎬產(chǎn)量從370噸增加到了現(xiàn)在的620噸。由于日本的壟斷地位，陶瓷管的成本至今仍約占整個連接器的50%。因此掌握陶瓷管的批量生產(chǎn)技術(shù)是我國光纖連接器企業(yè)降低成本、提高競爭力的關(guān)鍵。二是新型、小型產(chǎn)品的開發(fā)基本空白。國內(nèi)幾十家企業(yè)基本都是進口陶瓷管和散件組裝直徑2.5 mm 的FC、SC、ST型光纖連接器。很多企業(yè)都是從磨拋設(shè)備到封裝用的環(huán)氧樹脂，甚至環(huán)氧樹脂的除氣裝置都是進口。其結(jié)果是國內(nèi)常規(guī)光纖連接器產(chǎn)品供大于求，價格競爭激烈。而LC等1.2 5 mm 陶瓷插針的小型連接器、帶狀光纜連接器、適合于 FTTX ( 光纖到路邊、到大樓、到辦公室、到家庭等)的小型封裝(SFF - Small Form factor ) 連接器科研開發(fā)投入極少，隨新舊產(chǎn)品的市場更迭，差距越來越大。2000年和2001年世界用于FTTX的SFF光纖連接器市場銷售額分別為0.34億美元和0.71億美元。預(yù)計今明兩年將上升到1.3億美元和2.4億美元。2009年將占全部光纖連接器市場總值的50%以上。 

　　應(yīng)該看到，光纖無源器件在研究設(shè)計階段需要光纖傳輸理論、物理光學(xué)、激光物理等專業(yè)知識，開發(fā)試制階段則以微光和微型電氣機械(MEMS) 技術(shù)為主。這些工作需要較多的前期開發(fā)費用和較高的技術(shù)含量。但到了產(chǎn)業(yè)階段，為批量生產(chǎn)籌辦企業(yè)(尤其是專項產(chǎn)品的生產(chǎn))并不需要很大規(guī)模的投資。與半導(dǎo)體器件相比，它不需要“價值連城”的設(shè)備，工藝的操作性更強，勞動力密集的特點更明顯。很多環(huán)節(jié)少不了裝配、對中、粘接、封裝，也就是說進入的門檻較低。這種行業(yè)上的特點，使我國光纖無源器件產(chǎn)業(yè)形成的局面是：一方面，低端產(chǎn)品(如普通光纖連接器)市場飽和，價格競爭激烈。如果不與工程掛鉤，不靠和運營部門的關(guān)系，再沒有出口渠道，簡直就是死路一條。另一方面，精度更高、體積更小、技術(shù)含量更高的多品種光纖無源器件的生產(chǎn)性開發(fā)基本空白。這種態(tài)勢很難應(yīng)對光纖無源器件產(chǎn)業(yè)發(fā)展的新機遇。 

　　創(chuàng)新中求發(fā)展要想技術(shù)領(lǐng)先，開發(fā)新品，稱雄市場，實際上并無捷徑可尋。一是要認真跟蹤國際技術(shù)發(fā)展動向，冷靜分析市場需求，準確把握創(chuàng)新起點；二是充分利用已有技術(shù)基礎(chǔ)，尤其是借助相關(guān)行業(yè)的技術(shù)優(yōu)勢，地方投資和社會融資相結(jié)合，加快創(chuàng)新步伐。 

　　比如，隨光纖通信網(wǎng)絡(luò)化的發(fā)展，全光交換需求上升。而光開關(guān)又是光交換的基礎(chǔ)，正如 Electroni Cast 公司的統(tǒng)計及分析，光開關(guān)的市場已經(jīng)并正在穩(wěn)步增長。光開關(guān)可利用微機械、聲光、熱光、液晶等技術(shù)制作，而目前一種全新光電子材料—電控全息晶體KLTN顯示了它作為光纖開關(guān)功能材料的獨特優(yōu)勢。該項技術(shù)自1991年開始，經(jīng)過十多年的潛心研究剛剛開發(fā)成功并極具商用潛力。晶體的確切成分、具體物理化學(xué)特性，尤其工藝尚十分保密。我國晶體生長技術(shù)在國際上并不落后，中科院福州物質(zhì)結(jié)構(gòu)研究所具有相當實力及特色，山東大學(xué)也做過類似工作(KTN) ，借助相關(guān)行業(yè)的技術(shù)優(yōu)勢，顯然可以加快開發(fā)步伐。又比如，光纖連接器陶瓷套管的生產(chǎn)，借助原鐘表行業(yè)寶石軸承加工技術(shù)可以觸類旁通。天津一家原鐘表行業(yè)剝離出的民營企業(yè)，現(xiàn)在專門生產(chǎn)光纖連接器用陶瓷套管供應(yīng)國內(nèi)市場，目前套管加工的單模率已達到60%�？傊�，準確把握創(chuàng)新起點，借助相關(guān)行業(yè)的技術(shù)優(yōu)勢，可使我國光纖無源器件產(chǎn)業(yè)在創(chuàng)新中求得發(fā)展。