近日,世通公司對外宣布,該公司與美國國務院正式簽定了數(shù)據(jù)通信服務為主要內(nèi)容的合同,合同期長達10年。合同的總價值超過3.6億美元。世通公司的職責是為國務院在全球范圍內(nèi),提供IP與ATM的國際私人電話與衛(wèi)星接入。受到美國政府如此的垂青,這家曾經(jīng)在財務丑聞案中瀕臨崩潰的世界第二大通信公司似乎迎來了黎明的曙光,目前種種跡象表明,世通公司很可能再度復出,重新進入電信市場,當然這一路并不會一帆風順。
看見黎明的曙光 世通的夢想不再遙不可及
。玻埃埃材辏保痹路,素有“運作奇才”和“身手敏捷的并購醫(yī)生”美名的卡佩拉斯執(zhí)掌危難中的世通。這個總是勇于挑戰(zhàn)最艱巨工作的CEO對世通的前途予以肯定,鼓舞員工士氣,并向全世界承諾世通將徹底擺脫破產(chǎn)厄運。這讓這家丑聞纏身的電信企業(yè)看到了一線復蘇的希望。自此之后,世通好運連連,重生的夢想似乎也不再遙不可及。
先是在2002年11月13日,美國聯(lián)邦政府與世通公司續(xù)簽了價值7.8億美元的合同,世通公司旗下的MCI將繼續(xù)向包括五角大樓和聯(lián)邦航空局在內(nèi)的數(shù)十家政府機構提供電信服務。美國聯(lián)邦政府表示,雖然此前世通公司涉及財務造假,但是目前世通公司的服務還是能夠達合同所規(guī)定的水準。同時,美國國務院也承認世通公司是幾個較好的電信服務供應商之一。此外,在11月26日,美國聯(lián)邦法官宣布批準了世界通信公司與證券交易委員會達成的不完全和解協(xié)議,世通接受財務欺詐的指控,并發(fā)誓今后絕不重犯。美國各界分析,此舉將有助于世通破產(chǎn)重組工作的進行。而就在當月6日,世通董事會的6位成員正式宣布辭職。離任的董事會成員表示,現(xiàn)在是他們辭去董事一職的合適時機,應該給卡佩拉斯機會以繼續(xù)實施他們業(yè)已開始的實質性改革和監(jiān)管措施。《華爾街日報》稱,世界通訊在經(jīng)歷這一高層大變動后,新人將完全占據(jù)董事會席位。世通管理層將可以沒有后顧之憂地執(zhí)行重建計劃,早日帶領這個昔日的電信巨子走出破產(chǎn)困境。
同時,世通的復出得到了政府以及眾多員工和投資者的支持。首先,世通畢竟是美國第二大通信公司,世通在國民經(jīng)濟中的地位使美國政府不能坐視不管。因此,世通的重組不僅僅關乎一家巨型企業(yè)的命運問題,而且涉及到美國公眾利益和“國家安全”問題。如果世通破產(chǎn),從電信行業(yè)、債權銀行、投資者、債券持有者、供應商、公司員工、消費者,乃至到華盛頓的政治家們的利益都會受到不同程度的損害。對此美國政府不可能坐視不管,從美國的整體利益出發(fā),政府也會在世通重組的必要時刻助其一臂之力的。挽救一個岌岌可危的巨型企業(yè)也是美國政府的主要責任之一,雖然美國政府向來奉行對經(jīng)濟的最少干預,但在對美國經(jīng)濟產(chǎn)生破壞性影響的大是大非問題上向來絕不含糊,一定會用政府“有形的腳”踏在市場“無形的手”上。
其次,如果世通公司倒閉,這會直接導致6萬3千名員工失業(yè),因此對于這些員工來說,他們無疑會支持世通復出。同時,數(shù)百萬的股東為了拯救其投資,他們也將站在世通公司一邊;還有銀行,它們更希望借給世通公司的巨額資金不要成為一筆爛帳;而對于新投資者來說,他們更是堅信世通公司會東山再起,不然他們也不會冒如此大風險購買世通公司的債券。而且200年以來,美國的破產(chǎn)法律一直傾向于債權人的利益。顯然對于世通債權人來說,重組世通公司比清算世通更為有利。復出的世通公司將更加健康,它將更加有益于債權人的利益。分析家指出,世通公司很可能再度進入電信市場。
至此,世通公司似乎已經(jīng)見到了黎明的曙光。2002年7月份,世通公司的收入為24.64億美元,損失3.31億美元。當年8月份,雖然公司收入削減至24.03億美元,但是其損失也減少到9800萬美元。對于申請破產(chǎn)保護的公司來說,頭幾個月的贏利狀況非常重要,它直接關系到公司今后能否繼續(xù)生存下去,而現(xiàn)在世通公司的狀況正在不斷改善,無疑它會得到債權人以及破產(chǎn)法庭的支持,繼續(xù)維持運營!
客戶流失 世通復出不會一帆風順
但是世通的復出并不會像其支持者想象的那般順利。除去卡佩拉斯管理層執(zhí)掌世通給投資者帶來希望外,目前世通復出最大的挑戰(zhàn)就是客戶的不斷流失。經(jīng)濟的低迷使得電信運營商之間的競爭更加激烈,為了保留老用戶吸引新用戶,各大運營商紛紛加大投資力度升級其網(wǎng)絡。如AT&T已經(jīng)明確表示,它將投入40億美元對網(wǎng)絡進行升級和擴容。Verizon也在2002年11月初表示,它將加大對其數(shù)據(jù)網(wǎng)絡的投資,打破企業(yè)數(shù)據(jù)業(yè)務市場由世通一統(tǒng)天下的局面。與此同時,身處困境之中的世通公司卻在削減投資。申請破產(chǎn)保護以后,雖然世通公司免去了支付280億美元債務利息的義務,但是到現(xiàn)在公司還沒有實現(xiàn)贏利,因此這也會導致世通公司客戶的迅速流失。
此外,雖然大公司通常都不太喜歡更換數(shù)據(jù)或長話運營商,因為那可能會導致潛在的業(yè)務中斷,但仍有一些客戶被世通的現(xiàn)狀和不可預知的未來給嚇跑了,如蘋果計算機、CNET、羅技等將部分業(yè)務從世通轉移到了Sprint和AT&T,而后者顯然也把世通的危機視為自己的商機,想方設法從它那里挖墻角。Sprint公司稱,它已經(jīng)從世通公司以及其他倒霉的運營商手中奪走了總價值2.5億美元的合同。與此同時,AT&T公司更是從世通公司手中奪走了美國航空公司這樣的大客戶。亞特蘭大數(shù)據(jù)運營商Equant公司的首席執(zhí)行官Didier Delepine表示,在當前電信業(yè)如此不景氣的情形下,失去大客戶是極為糟糕的事情。Equant已經(jīng)終止了與世通公司1.2億美元的合同。
新的客戶很難贏得,老客戶再選擇離去,投資者的信心無法恢復,那就會釀成真正的大麻煩。所以,目前世通選擇的挽救策略就是不厭其煩地給那些企業(yè)客戶打電話,讓他們相信世通的業(yè)務運作非常健康,消除他們的顧慮。世通的銷售人員甚至向客戶提供3萬美元的簽約獎金,以防止他們流失。只要競爭對手AT&T和Sprint搞出優(yōu)惠活動,世通就一定要做到更好,討客戶歡心。這種被動型的防守策略截止到目前為止還比較有效,競爭對手還沒有能夠把最主要的客戶挖走。但這種游戲不能打持久戰(zhàn),否則就會把世通搞的彈盡糧絕。因此,如何采用適時可行的策略穩(wěn)定客戶,特別是核心層大客戶,將是世通渡過難關,實現(xiàn)重組,走向新生的關鍵。
當然,如果世通能保持住原有的客戶群,從破產(chǎn)陰影中完好無損地走出,它的前景還是相當美妙的。既可以擺脫沉重的債務包袱,還可以通過破產(chǎn)前的精簡及非贏利業(yè)務的出售或終止,裁減數(shù)以萬計的員工。此外,作為重組計劃的一部分,世通還將關閉部分未充分利用的網(wǎng)絡,節(jié)省運營開支,可謂是“一石三鳥”。結果將是從被動防守到主動進攻的大轉變:一個扁平、輕靈、令競爭對手膽戰(zhàn)心驚的世通獲得新生。大難不死、反而功力大增的世通將擎起價格戰(zhàn)的利刃,從競爭對手那里攻城掠地。
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