6/27/2020，光纖在線訊，市場研究公司LightCounting日前發(fā)布vRAN和open RAN市場報告。LightCounting指出，自從Facebook主導(dǎo)的TIP計劃啟動開源虛擬設(shè)備接入網(wǎng)RAN項目以來，這個領(lǐng)域已經(jīng)積聚了不少力量，他們都在準備顛覆由愛立信，富士通，華為，NEC,諾基亞，三星以及中興通訊控制的傳統(tǒng)RAN設(shè)備市場。這個領(lǐng)域也被美國政府看作打破華為在5G領(lǐng)域技術(shù)優(yōu)勢的主要手段之一。

但是這一嘗試也帶來不少困惑。首先，RAN功能的虛擬化意味著軟硬件分離，僅靠軟件實現(xiàn)RAN的功能，也就是十年前開始的所謂虛擬RAN。其次，非虛擬的傳統(tǒng)RAN也可以符合開源RAN的標準，只要3GPP定義的RU和BBU之間的接口是開源的，支持不同廠家的RU和BBU之間的互通。最后， 將BBU的功能分解稱分布單元DU（連接RU）和中心單元CU（連接核心網(wǎng)），已經(jīng)成為新的4G和5G架構(gòu)事實上的標準，這一標準為包括CU和網(wǎng)管系統(tǒng)之間的RAN智能控制器等不同的開源接口奠定了基礎(chǔ)。TIP和2018年成立的ORAN 聯(lián)盟都在致力于推動開源接口的發(fā)展和開源RAN設(shè)備的部署。在日本的Rakuten移動，拉美的Internet para Todos 都是這個領(lǐng)域的先驅(qū)，一個廣泛的開源vRAN生態(tài)系統(tǒng)正在成長中。

如下圖所示，Lightcounting預(yù)測全球范圍的vRAN和開源RAN市場五年后將達到2019年水平的2.4倍，總銷售額達到15億美元，年均平均增長率67%。雖然還只占整個RAN市場的一小部分，但是在室內(nèi)分配系統(tǒng)中會占到更高的比例。
 
圖： 全球開源vRAN市場預(yù)測 2016-2025 
 
2016年Facebook聯(lián)合部分電信運營商發(fā)起了面向電信基礎(chǔ)設(shè)施的開源項目TIP（Telecom Infrastructure Project）。希望通過這個項目將電信運營商、基礎(chǔ)設(shè)施供應(yīng)商、系統(tǒng)集成商以及其他科技公司聯(lián)合起來，共同研發(fā)新技術(shù)，建立和部署可以共享的電信網(wǎng)絡(luò)。TIP項目涵蓋了接入網(wǎng)、傳送網(wǎng)和核心業(yè)務(wù)網(wǎng)三大領(lǐng)域，目前TIP已有超過500家成員，運營商沃達豐，電信基礎(chǔ)設(shè)備制造商諾基亞，互聯(lián)網(wǎng)巨頭微軟等企業(yè)都是TIP旗下的成員。

OpenRAN是TIP無線接入項目組其中的一個計劃，目前牽頭的是沃達豐和Telefonica。OpenRAN通過解耦傳統(tǒng)電信設(shè)備的軟硬件，將接口開放化和硬件白盒化，采用通用硬件代替?zhèn)鹘y(tǒng)專用設(shè)備，使軟件與硬件供應(yīng)商脫鉤，使運營商可采用來自不同廠家的軟件、通用硬件來實現(xiàn)模塊化混合組網(wǎng)。OpenRAN是虛擬化的RAN解決方案。虛擬化是指在軟件中模擬硬件平臺的能力。所有的功能都從硬件中分離出來，并模擬為虛擬接口，具有與傳統(tǒng)硬件相似的操作能力。

5G的到來給OpenRAN等開放技術(shù)增加了額外動力，5G OpenRAN是使用OpenRAN架構(gòu)的5G解決方案。由于虛擬RAN架構(gòu)，5G OpenRAN可以提供大多數(shù)5G功能，例如網(wǎng)絡(luò)切片、邊緣計算、NFV和大規(guī)模MIMO等。軟件與硬件的分離使RAN更加靈活，并幫助運營商更經(jīng)濟高效地提供定制服務(wù)。與傳統(tǒng)RAN相比，OpenRAN有四個主要優(yōu)點：軟件定義，無捆綁（解耦的控制/數(shù)據(jù)開放API），可編程且靈活。

與Open RAN相對應(yīng)，2018年中國移動聯(lián)合AT&T、德國電信、日本NTT DOCOMO和法國Orange五家運營商聯(lián)合發(fā)起了O-RAN聯(lián)盟，其愿景是打造“開放”“開源”與“智能”的高靈活、低成本無線網(wǎng)絡(luò)，圍繞網(wǎng)絡(luò)智能化、接口開放化、軟件開源化和硬件白盒化等開展研究，旨在將下一代無線通信網(wǎng)絡(luò)的開放性提升到新的水平。O-RAN聯(lián)盟雖然與OpenRAN分屬不同組織，但兩者目標是一致的，核心都是推進RAN向靈活開放的架構(gòu)演進，技術(shù)路線和產(chǎn)業(yè)生態(tài)也類似，只不過OpenRAN更側(cè)重于設(shè)備研發(fā)的實踐和驗證。目前TIP與O-RAN聯(lián)盟已達成合作伙伴關(guān)系，此舉旨在確保兩個組織在開發(fā)5G RAN解決方案時保持一致，以避免重復(fù)，同時降低成本和共享資源